L'origine de Carreau

Un coussin de velours

C'était le nom d'un coussin carré de velours, que les dames se faisaient porter à l'église pour se mettre à genoux plus commodément ; et c'était aussi une marque de qualité. Les femmes des gens d'épée avaient des carreaux à galons d'or ou d'argent ; celles des gens de robe en avaient seulement avec des broderies de soie.

Depuis la Rome antique

Un auteur qui a fait des observations sur la noblesse trouve chez les Romains l'origine des carreaux dont les dames se servaient dans les églises. Les Romains, dit-il, mettaient dans les temples, en forme de petits lits, des carreaux sur lesquels on posait les statues des dieux. Ces carreaux, que les Latins appelaient pulvinaria, servaient notamment dans le lectisterne, cérémonie religieuse pratiquée à Rome dans les temps de calamité publique. L'ambition ou la mollesse ont porté le sexe à adopter ce droit ou cette coutume, jusque dans leurs appartements.