L'origine de Cercle
La division de corps de l'empire en cercles
Ce fut l'empereur Maximilien qui commença à diviser le corps de l'empire en cercles. D'abord il en institua six, savoir : Franconie, Bavière, Souabe, du Rhin, Westphalie et Basse-Saxe. Ce règlement fut fait à Augsbourg, en 1500. A ces cercles il en ajouta quatre autres, savoir : Autriche, Bourgogne, du Bas-Rhin et Haute-Saxe.