L'origine de Fils

Un titre donné par les papes depuis le Ve siècle

Le nom de fils est le titre ordinaire que les papes donnent actuellement aux puissances. Avant le milieu du Ve siècle, les papes s'étaient toujours servi de titres honorifiques, en écrivant aux empereurs et aux impératrices. Saint Léon-le-Grand est le premier qui, en écrivant à l'impératrice Pulchérie, la qualifie de sa très glorieuse fille, et Félix III est le premier qui ait traité l'empereur de fils.
Depuis ce temps, les papes n'ont guère manqué de dénommer ainsi les empereurs, les rois, les princes et les grands. Cette époque est si certaine, que des lettres des papes aux empereurs, avant le milieu du Ve siècle, seraient justement suspectes, si elles portaient cette qualification.