L'origine de Hermitage

Des lieux sauvages devenus réputés

Anciennement les hermitages étaient dans des lieux incultes et sauvages, ou au fond des forêts les moins fréquentées. Les solitaires qui s'y retiraient ne se croyaient jamais assez éloignés du commerce du monde ; mais le bruit de leur vertu perçait malgré eux, et leur attirait des disciples, avec lesquels ils bâtissaient un monastère, mettaient en valeur les terres qui l'environnaient, ou défrichaient la forêt voisine.
Ces défrichements, ces labours étaient souvent cause que près de là s'élevait un bourg ou une ville. Combien de lieux en Europe n'existeraient pas, si un ermitage n'était devenu célèbre par la réputation de l'hermite qui y demeurait !