L'origine de Lazaristes

Un institut religieux formé au XVIIe siècle

L'institut des prêtres de la mission, connus sous le nom de Pères de Saint-Lazare, parce que leur principale maison, située à Paris, dans le faubourg Saint-Denis, était, avant qu'ils s'y établissent, un prieuré sous le titre de Saint-Lazare, se forma, en 1625, sous la protection de M. et madame de Gondi, et sous la direction de saint Vincent de Paule.
L'esprit de cette congrégation était de travailler à l'instruction des pauvres gens de la campagne. Le contrat de la fondation porte que les ecclésiastiques qui voudront y entrer s'obligeront de ne prêcher jamais dans les villes où il y a archevêché, évêché ou présidial. Dans cet institut l'engagement n'était point réciproque entre la congrégation et ses sujets. Ceux-ci s'engageaient à elle, mais elle ne s'engageait point à eux : le général avait le droit de les renvoyer en tout temps, à tout âge, et à sa volonté, sans en rendre raison.