L'origine de Optique

Les différentes branches de l'optique

C'est la science de la vision en général. L'optique a trois parties, savoir, la catoptrique, qui traite de la réflexion de la lumière ; la dioptrique, qui a pour objet la réfraction ; et la perspective, qui explique les apparences du rayon direct.

Les grands progrès de l'optique

Les anciens ont connu l'optique et la catoptrique, et Euclide en a parlé des premiers. Cette science est une des branches les plus intéressantes de la physique ; elle fut cultivée dans le XIe siècle par Alazène, mais elle doit ses progrès les plus marquants à Descartes, Newton, Huyghens, Bouguer, Euler, et d'autres grands géomètres du XVIIIe siècle.