L'origine de Saint-Esprit

L'ordre du Saint-Esprit

Il fut institué, au mois de janvier 1579, par Henri III, roi de France. « Il y a apparence, dit Mézeray, qu'il institua cet ordre à l'honneur du Saint-Esprit, en mémoire de ce que le jour de la Pentecôte il lui vint deux couronnes, celle de Pologne, puis celle de France ; mais un auteur a dit qu'il en avait pris le modèle sur un pareil que Louis, roi de Sicile, avait institué, par un semblable motif, en 1332. Henri III, ajoute cet auteur, voulut nommer les chevaliers de cet ordre commandeurs parce qu'il avait résolu d'attribuer à chacun d'eux une commanderie sur les bénéfices. Le pape et le clergé refusèrent d'y consentir ; néanmoins ce nom leur est toujours demeuré, et le roi, en la place, leur assigna à chacun mille écus de pension à prendre sur ses coffres. »

L'ordre du Saint-esprit-du-nœud

Cet ordre fut institué, en 1352, par Louis, prince de Tarente, roi de Naples. Il ne dura que pendant le règne de ce prince, c'est-à-dire jusqu'en 1362. Lorsque Henri III passa par Venise, à son retour de Pologne, la seigneurie lui fit présent du manuscrit qui contenait les statuts de cet ordre. Ce prince s'en servit pour établir son ordre du Saint-Esprit.