L'origine de Versailles

Un simple prieuré à l'origine

Cette ville n'était autrefois qu'un prieuré dépendant de Saint-Magloire. En 1630, Louis XIII acheta 60 000 livres la terre de Versailles, et y fit bâtir un petit château pour loger ses équipages de chasse. Ce n'était qu'une maison de campagne ; mais Louis XIV la trouvant à son gré, fit de la terre une ville , et du petit château un superbe palais, qu'embellissent des jardins plantés par Le Nôtre. Depuis cette époque jusqu'au mois d'octobre 1789, que Louis XVI vint se fixer à Paris, ce château avait été la demeure habituelle des rois de France.

Le choix de Louis XIV de résider à Versailles

Les prédécesseurs de Louis XIV avaient fait de Saint-Germain-en-Laye leur séjour habituel ; mais on assure que ce grand monarque, fatigué d'apercevoir des fenêtres de ce château les clochers de l'abbaye de Saint-Denis, où sont enterrés les rois de France, résolut de quitter cette résidence royale. Quoique les plus grands hommes ne soient point toujours exempts de quelque faiblesse d'esprit, nous avons peine à croire que le magnifique château de Versailles doive son érection à une telle circonstance.