L'origine de Zapata

En référence à Saint-Nicolas

C'était encore au XVIIIe siècle un usage reçu, dans les court de plusieurs princes d'Italie, de cacher, le jour de Saint-Nicolas, des présents dans les souliers ou les pantoufles de ceux à qui l'on portait honneur, afin de les surprendre le matin lorsqu'ils venaient à s'habiller.
Cette fêle ou cérémonie était appelée zapata, de l'espagnol zapato, qui signifie soulier ou pantoufle. On prétendait par là imiter saint Nicolas, qui, dit-on, avait coutume de jeter pendant la nuit, par les fenêtres, des bourses pleines d'argent dans certaines maisons pour aider à marier de pauvres filles.