L'origine de Haquenée

Un tribut payé par le roi de Naples au pape

Le roi de Naples a payé au Saint-Siège, durant plusieurs siècles, un droit d'une nature singulière : il envoyait au pape, tous les ans, une haquenée blanche ; ce tribut était payé en reconnaissance de la remise que Sixte IV fit généreusement à Ferdinand, roi de Naples, du cens annuel qu'il devait au Saint-Siège. Henri III, aussi superstitieux que débauché, appelait son grand chapelet à tête de mort, qu'il récitait le long des rues, et au milieu des bals, le fouet de ses grandes haquenées.