L'origine de Hirondelle

Les hirondelles de carême

Il y avait, avant la révolution, dans certaines provinces de France, une congrégation assez étendue, connue sous le nom de Sainte-Claire. Les maisons de cette espèce d'ordre étaient dans l'usage d'envoyer, dans toute la France et surtout à Paris, des sœurs converses, quêter pour leurs couvents. Tous les hivers on voyait ces religieuses ambulantes courir dans la capitale, sous le nom d'hirondelles de carême. On les appelait ainsi parce que leur arrivée annonçait le carême, comme celle des hirondelles annonce le printemps.