L'origine de Ordre du Christ

Un ordre militaire

Cet ordre militaire fut créé en 1318 par Denys Ier, roi de Portugal, pour animer la noblesse contre les Maures, et fut confirmé deux ans après par le pape Jean XXII, sous la règle de saint Benoît. Alexandre VI leur permit de se marier. La grande maîtrise de l'ordre est maintenant unie à la couronne de Portugal ; les officiers sont vêtus de blanc, et portent sur la poitrine une croix patriarcale de gueules chargée d'une croix d'argent.
On donnait aussi le nom d'ordre du Christ à un ordre militaire institué en Livonie, en 1205, par Alhert, évêque de Riga, pour dérober les nouveaux convertis aux persécutions des païens. Les chevaliers portaient sur leur manteau une épée et une croix par-dessus : ils furent unis aux chevaliers teutoniques.